元宇宙意为在互联网上构建的三维虚拟空间，蕴藏着大幅改变经济活动、消费行为和劳动方式等的可能性。人们在虚拟商店购买商品，在虚拟办公室工作——或许这样的日常生活还遥不可及，但在娱乐领域，对元宇宙的应用正在迅速发展。这次让我们了解一下日常生活中娱乐领域的元宇宙及其技术吧。
某竞赛在互联网上设置了模拟真实会场的虚拟会场，线上参赛者可通过虚拟形象游览会场。虚拟会场中也显示真实会场内的参赛者虚拟形象，从而营造出一体感，仿佛真实和虚拟世界的参赛者一同参加活动。
此外，大型电影演出公司还在虚拟空间开设电影院。用户可以使用自己的虚拟形象，在网上构建的虚拟复合影院内自由活动，此外还可以像真正的电影院一样，选择喜欢的电影线上观看。这种服务让用户身在家中即可获得亲身前往电影院的体验，因此备受瞩目。
可通过虚拟形象参加的活动示意图
XR在戏剧、音乐会和游戏中的应用
元宇宙所使用的是一种称为VR（虚拟现实）的技术。用户佩戴头戴式显示器等设备，通过控制手柄等操作虚拟形象，即可在VR中四处游览。以VR为首，还有将虚拟内容融入现实世界的AR（增强现实）、把VR和AR（增强现实）结合起来的MR（复合现实）等，这些技术统称为XR（扩展现实）。据日本行政机构经济产业省所述，全球的XR市场预测将从2017年的140亿美元增长为2022年的2,087亿美元，随着元宇宙的发展，XR市场正备受瞩目。
XR也在娱乐领域开展各种各样的应用。例如，在戏剧和音乐会等舞台演出中使用XR的案例越来越多。在墙壁和地板由绿幕或大型高精度LED显示器构成的XR专用摄影棚进行表演，即可在背景中放映影像从而营造世界观，或提高临场感。
大型唱片公司会举办VR活动，在充当摄影棚背景的显示器上放映虚拟内容，与舞台上艺人的动作相结合，并用音响和灯光烘托演出效果。佩戴头戴式显示器的观众可360°观看音乐会的会场，可获得仿佛实际身处会场般的临场感。
在娱乐领域，可以说利用XR最多的就是游戏。佩戴头戴式显示器在虚拟空间玩游戏，可获得更强的沉浸感，因此VR游戏市场得以急速扩大。2020年，必须佩戴头戴式显示器的VR游戏大受欢迎，还开始举办限定于VR游戏的电竞比赛。
在有些VR游戏的电竞比赛中，除了头戴式显示器外，还会佩戴感知玩家动作的设备，可将走、跑、蹲等真实动作反映在虚拟空间的角色上。此外人们也在尝试，将触觉反馈技术——通过控制手柄输出振动、重现触觉的技术——与VR游戏相结合，从而提供更强的体验感和临场感，并已取得进展。
VR游戏、头戴式显示器和元宇宙等XR相关市场正在急速成长。要让元宇宙渗透全社会，XR是不可或缺的技术，这种技术今后将不断进化和成长，拓展娱乐领域的全新可能性。
用XR技术表现虚拟空间的摄影棚示意图
来源：村田
