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硅胶不属于TPE，是热固性弹性体
硅胶以其软触感，弹性好，无毒安全等特点在日用品，情趣用品，医疗器械，电子行业等诸多领域广泛应用.但再好的材料都经不起人类挑剔和追求完美的秉性.
（一）硅胶是什么？
一般来说，硅胶按其性质及组分可分为有机硅胶和无机硅胶两大类。按其组成形状分为挤出硅胶和模压硅胶。
无机硅胶是一种高活性吸附材料，通常是用硅酸钠和硫酸反应，并经老化、酸泡等一系列后处理过程而
硅胶结构图
制得。硅胶属非晶态物质，其化学分子式为mSiO2 ．nH2O。不溶于水和任何溶剂，无毒无味，化学性质稳定，除强碱、氢氟酸外不与任何物质发生反应。各种型号的硅胶因其制造方法不同而形成不同的微孔结构。硅胶的化学组份和物理结构，决定了它具有许多其它同类材料难以取代的特点：吸附性能高、热稳定性好、化学性质稳定、有较高的机械强度等。
有机硅胶是一种有机硅化合物，是指含有Si-C键、且至少有一个有机基是直接与硅原子相连的化合物，习惯上也常把那些通过氧、硫、氮等使有机基与硅原子相连接的化合物也当作有机硅化合物。其中，以硅氧键（-Si-O-Si-）为骨架组成的聚硅氧烷，是有机硅化合物中为数最多，研究最深、应用最广的一类，约占总用量的90%以上。
挤出硅胶比较常见，例如家用的电饭煲上的密封圈，称之为电饭煲硅胶密封圈。
模压硅胶比较复杂一点，形状不规则，包括硅胶碗，硅胶冰格，硅胶蛋糕模等等。
以下是硅胶应用（图片来源百度）：
硅胶以其软触感，弹性好，无毒安全等特点在日用品，情趣用品，医疗器械，电子行业等诸多领域广泛应用.但再好的材料都经不起人类挑剔和追求完美的秉性.
日用品：
乳房填充：
仿真女神：
婴儿奶嘴：
硅胶手环：
（二）TPE软胶替代硅胶可行性探讨（情趣）
本部分来源坛友@jeatpe 博客
近几年来，市场上寻找硅胶替代材料的用户着实不少，笔者在此结合自己对塑胶及TPE行业的了解，以诚实严谨的态度，来谈下TPE软胶替代硅胶的可行性.
1.客户寻找硅胶替代材料的动机分析
硅胶以其软触感，弹性好，无毒安全等特点在日用品，情趣用品，医疗器械，电子行业等诸多领域广泛应用.但再好的材料都经不起人类挑剔和追求完美的秉性.
硅胶的缺点：
(1)、价格不便宜.目前市面上品质好的硅胶价格一般不低于3万元，有些甚至更高;
(2)、成型周期较长.硅胶是需要交联（或者硫化）的，除少数可注射成型的硅胶外，多数硅胶原料的成型加工时间需要以分钟计,这样，无形中降低了生产产能;
(3)、无法回收利用.由于硅胶制品都是经过硫化成型的.其边角料，废料及废旧硅胶制品没法回收,这也无形中增加了材料成本，不利于环境保护以及可持续性发展.
2、TPE的机会?
2.1 TPE的优点
TPE与硅胶有着很多相似性能，如都具有软触感，橡胶回弹性，无毒环保等等.TPE相比硅胶，其优点在于:
(1)、TPE软胶可以采用注塑或挤出工艺快速成型，而无需象硅胶那样，模压硫化成型；
(2)、TPE边角料，废料及废旧制品几乎可以100%回收再使用.
(3)、成本相对低廉.如上，一般硅胶成本在30000元以上一吨，而多数TPE价格在30000以下，甚至20000元1吨.
2.2 TPE的不足
虽然TPE有如上优点,但作为热塑性材料的TPE,也有其逊色或不如硅胶之处.
(1) 弹性不如硅胶.硅胶是硫化体系，其弹性变形在外力撤除后可以100%回复原状;而TPE的弹性变形在超过一定外力或拉伸伸长率后，其弹性恢复往往不能复原;
(2)手感略逊色.硅胶触感柔软，爽滑,TPE虽然拥有同样出众的软触感，但要获得与硅胶媲美优良的爽滑效果，则比较困难，虽然通过调整TPE配方可以改善TPE的外观爽滑性，但这往往以增加TPE成本为代价.
(3).环保略逊色.虽然TPE基本上符合所有的环保测试要求。但在做食品级测试(美国FDA 21CFR 177. 2600以及德国LFGB)时，TPE测试通不过，而硅胶则完全符合检测.
3、TPE替代硅胶具体分析
3.1 情趣用品类
TPE替代硅胶在成人情趣用品行业应用基本收到市场认可.因该行业主要是考虑材料的软触感。而TPE在软触感方面的性能比之硅胶更为优异，其硬度和物性的易调整性，更能满足客户不同的要求.TPE做情趣用品，需要从配方上入手，克服材料裂口，表面发雾，变黄及发粘等不足.
3.2 食品餐具类
食品餐具如冰格，餐盒，奶嘴，厨具手柄等，其与食品接触的主体材质，还是以硅胶为主。这类环保要求高的产品，如果客户要做FDA2600或LFGB食品级检测，我们建议一般不用TPE,尽量用硅胶.如果客户对于食品检测没有那么严格的要求，如只需做蒸馏水及50%酒精测试，那可以用TPE替代。毕竟TPE的优势明显.
3.3 爽滑触感类产品
如手柄，手把类制品.可以尝试用TPE去替代,当然这需要TPE供应商提供特殊的TPE配方解决方案.
3.4 弹性要求高的产品
如按钮，按键类产品，不推荐用TPE替代硅胶（特殊产品可以尝试）.二者的优缺点对比，上文已经有所阐述.
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