36氪获悉,AR衍射光波导及衍射光栅供应商北京至格科技有限公司(以下简称“至格科技”)宣布完成A+轮融资,本轮融资由小米产投独家投资。据悉,本轮融资将主要用于产线扩建和团队扩充。
至格科技此前曾获得OPPO的战略投资。日前,OPPO重磅发布了面向C端的量产AR智能眼镜OPPO Air Glass,据悉,此款眼镜的衍射光波导镜片即由至格科技独家提供。此次,至格科技再获小米的战略投资,表明其产品和技术得到了两大手机厂商的共同认可。
至格AR眼镜参考样机
至格科技是一家在衍射光学领域采用IDM模式,主要从事AR衍射光波导及衍射光栅研发、生产和销售的创新企业。技术体系覆盖光栅设计、母版加工、纳米压印生产等环节,可以高效为客户提供定制化衍射光波导的设计打样和批量生产,目前其自有产线的产能、产品良率也在稳步提升中。
至格科技是一家36氪曾多次报道的公司,在此前3月的报道中曾提到Q3将发布第二代衍射光波导产品,九月在深圳举办的中国光博会上至格科技如期发布了第二代产品—TDDW40Plus和SIDW33,具有轻薄、视场角大、眼动范围大、能量利用率高等特点,可以为用户提供更佳的视觉体验,也能够满足更多应用场景。
“二代产品的视场角为40度到52度,彩色均匀性经过复杂的光栅设计和工艺升级,已经可以对标国际领先产品。”至格科技创始人&CEO孟祥峰博士告诉36氪:“而且,在其他一些关键技术指标上至格的衍射光波导已经具备了优势:首先更轻薄,厚度仅有2.1mm;其次眼动范围更大,双向都大于20mm;再次在大眼动范围的基础上反而具有更高效的能量利用率。”
至格AR衍射光波导显示效果
根据中国信通院数据显示,2020年全球增强现实(AR)终端出货量约为63万台,到2024年将达到4125万台,年复合增长率达到188%;2020年全球增强现实(AR)行业市场规模约为280亿元,到2024年将达到2400亿元,年复合增长率达到66%。
另据德勤的报告数据显示,到2025年,全球近75%的人口和几乎所有使用社交/通信应用程序的人都将成为AR的高频用户,用户每天将拍摄超过45亿个/张AR视频/照片。
今年以来,在AR领域可以说是重磅新闻不断:5月,Snapchat母公司Snap以超过5亿美元的价格收购了英国AR衍射光波导公司WaveOptics;11月,三星以超过5亿美元估值,领投美国衍射光波导公司DigiLens的D轮融资;同是在11月,芬兰衍射光波导公司Dispelix宣布完成由Atlantic Bridge领投的3300万美元B轮融资。
在AR眼镜方面,仅面向C端采用衍射光波导技术的终端设备,下半年来国内厂商发布了多款产品,这其中就包括了小米和OPPO。
但是,量产始终是摆在光波导和终端厂商面前必须越过的门槛。AR硬件产业链条长,相关领域涉及大量高精尖、卡脖子赛道,而光电领域的底层技术难以实现弯道超车,因此技术难点动辄几年无法实现突破。而对于成熟的光学、微电子等行业,上量才能摊薄成本,降价才能打开市场,否则都是空谈。
聚焦到衍射光波导领域,成熟的产业链相对集中在欧美,产业链上游有微软、苹果、Meta等国际巨头虎视眈眈,很多技术型的初创企业不得不尽早站队,或被收购、或签署独家供货协议。因此大量国内厂商受制于产业链限制,难以形成单点突破。
至格AR衍射光波导
孟祥峰表示,至格科技在创业之初即确定了采用IDM模式,也是因为公司是由清华大学精密仪器系光栅与测量实验室孵化而成,依托清华大学20多年的光栅领域科研成果进行产业转化,从产学研一体化的角度对衍射光波导上下游的技术难点、解决方案、可行性有着充分的预判,也在充分调研的基础上确信衍射光波导是未来C端AR设备的优选技术路线。
目前,至格科技在实现了光栅设计、光栅母版加工和纳米压印生产这三项核心技术自主可控的基础上,建立了完整的衍射光波导批量生产体系,且已具备C端客户的量产交付经验,可以为客户提供从设计、制版到材料和工艺的一站式解决方案,以及快速、稳定、可靠、低成本的衍射光波导量产交付方案。
谈到下一步的规划,孟祥峰表示:首先光学领域的技术研发是没有止境的,在这方面至格会持续赶超国际先进技术,提高设计能力、提高产品性能;其次目前至格的衍射光波导产线还处于半自动化阶段,随着资金的注入、工艺的提升和产能的扩充,不久的将来将实现全自动产线。
从元宇宙概念的爆发、到XR应用的大面积落地、再到XR领域初创企业的投融资热潮,相信很快AR终端将成为消费电子领域新的增长点。
原文始发于微信公众号(至格AR):36氪首发 | 继OPPO之后「至格科技」再获小米战略投资,实现AR衍射光波导量产