“无线,无繁琐,只有妙不可言”——AirPods无线耳机摆脱线材,让苹果构想的“无线未来”更进一步。你可曾想过,苹果像取消3.5mm耳机孔一样,将Lightning接口一并砍掉?事实上‘删繁就简’一向是iPhone的惯例,极简的产品理念让无线充电成为下一目标。
日前,无线充电联盟(Wireless Power Consortium)新增一个重量级成员——WPC官网将苹果公司信息收录到认证目录中。在你萌惯例剁手前要想好,下一代iPhone的无线充电值得买单吗?
全球调查:绝大部分人期待无线充电
针对这个问题,WPC在去年12月份进行了一项全球调查,样本覆盖来自美国、欧洲和亚洲的2000名消费者。在使用无线充电产品的用户中,90%的人对设备性能感到满意,住宅、办公室、汽车和酒店是最佳使用场合。
表:已使用用户对无线充电的满意度
在尚未体验无线充电的用户中,超过90%的人认为这项技术看起来有吸引力,其中79%的人有意图购买相关产品。而全部的受访用户中有36%的人每天一次或多次感到电池焦虑,69%的人认为使用无线充电配件会降低他们的电池焦虑水平。
另据市场研究机构IHS Markit预测,在智能手机和可穿戴设备的推动下,在2016年首次实现无线充电的设备数量将超过200万台。这一数值相比2015年增长了40%,预计未来几年的增速依旧将维持在40%以上的高位。
表:无线充电设备市场
不过令人意外的是,业内人士预测无线充电的需求在2016年甚至更早前就会被激活,但市场反响情况却要低于普遍的预期。
无线充电的体验有落差
市面上支持无线充电功能的手机,设计时要将充电线圈嵌入机身内部或是附着在后盖上,使用时将充电器连接至无线充电器,将手机放到无线充电器表面,确保两者间线圈距离足够近。
问题之一在于空间自由度低。如果移动设备未正确放置在充电表面,或靠在移动设备无线充电线圈位置上时,可能无法正常充电。如果保护壳较厚,无线充电可能无法正常工作。
无线充电的腿有些短,只有8mm左右的充电距离。这不由让人想到机场守护者——米格29,似乎和预期的买家秀不太一样。
问题之二在于充电速率慢,且热功耗较大。目前无线充电设备常见“5V/1A的输出规格,75%的转换效率”,与动辄20+W的快充相比毫无优势。市面上出现一些无线快充方案,需要配备指定的快充头,不过仅仅将输出电压提高到9V,输出电流依旧为1A。
在2017年充满3000mAh电池仍需要2小时,除了iPhone死忠粉、Xperia死忠粉以外,一般用户怕是很难很难接受吧。
问题之三在于无线充电基于必要的硬件方案,无法实现“向下兼容”。没有内置无线充电线圈、没有预留无线充电触电怎么办?解决方案也有,比如为iPhone装配带无线充电接收装置的保护壳,当然这需要占用充电接口,并增加可观的厚度和重量。
如果要是嫌保护壳太累赘,第三方配件供应商还提供“模块化”的无线充电发射模块和接收器,插入手机接口,即刻享受无“线”充电的自由,即便不如集成充电线圈的手机便捷。
归根结底,无线充电技术相比快充技术的发展显得慢一拍。
表面上的标准之争
主流的无线充电标准有:Qi(气)、Power Matters Alliance(PMA)、Alliance for Wireless Power(A4WP)。其中Qi由首个无线充电的行业标准组织WPC推出,PMA和A4MP经过合并归属于新的AirFuel联盟。
WPC旨在打破无线充电“通用性”的技术瓶颈,在各种充电板与便携式设备之间实现互操作性。获得WPC联盟认证的产品,可以在所有标有该LOGO的终端上通用。第一款采用Qi技术的手机在2011年问世,目前已有超过200家的企业支持Qi标准,覆盖1300余种不同类型的设备。
AirFuel包括博通、Gill Industries、IDT、高通、三星电子、三星电机、星巴克等众多成员,融合PMA与A4WP的优势,在PMA开放式的API网络基础上管理和相容充电点,实现各自标准优势的同时相容对方标准。
AirFuel认为尽管其他无线充电技术已经推广了几年,但AirFuel联盟在充电范围、充电功率方面更有优势。而WPC成员已经提出了几种新的大功率、远距离发射器,不少成员拥有AirFuel、WPC双重会员身份。
无线充电的4种主要实现方式
目前,无线充电主要有4种实现方式,分别是:磁场感应(Magnetic Induction),磁场共振(Magnetic Resonant),电场感应(Electric Induction),电磁波(electromagnetic wave)。
前两种方式最常见,均由空间磁场传递能量;后两者分别利用空间电场、电磁波实现无线充电。
①‘磁感应无线充电’
这一技术利用了电磁感应原理,即“电”与“磁”可以实现相互转化。在发射端和接收端分别设置一个线圈,电流通过发射端的线圈产生磁场,接收端的线圈靠近该磁场就会产生电流。
磁感应的缺陷在于空间自由度低,垂直间隔不能过大,且充电区域的面积很小。手机背贴的线圈和充电器里的线圈位置正对时,才能够进行无线充电。
②‘磁共振无线充电’
想象一个房间里有100个相同的杯子,每个酒杯都装满了相同的红酒,敲击时在共振频率下传播动能。2007年麻省理工学院(MIT)进行一场实验,在2米距离内隔空点亮一盏60W的灯泡。如下图:
磁感应的作用距离以毫米为单位,发射端和接收端需要紧贴着;而磁共振技术则提高了一个数量级,不过充电效率却从磁感应的70%-75%,大幅下降到不到 50%。
电场感应、电磁波无线充电至今未在消费电子上普及,原因之一在于可能对人体产生不利影响。由于人体内信息的传递依靠生物电,电产感应产生的空间电场可能会影响到神经系统。
而电磁波技术需要发射几百兆赫兹以上的电磁波,能量全部对外发散,相当于在家里放置2000个无线路由器。不过只有电磁波可以实现远距离无线充电,使用方式反而最符合用户预期。
苹果公司为无线充电带来更多惊喜?
由于无线充电的限制条件过多,在传输功率和距离等方面相比线充没有什么优势,至今依旧不温不火。而苹果的加入,将能使千万数量级甚至上亿的普通用户接触无线充电,为Qi芯片制造商、代工厂、第三方配件品牌等带来大量订单。
据来自供应链的消息,今年iPhone预计加入OLED屏幕、隐藏式指纹识别等新特性。由于没有金属后壳的屏蔽效应,iPhone将支持远距离无线充电功能,实现快速充电。
苹果还为下一代iPhone储备了新型的无线充电器。这是一种采用线圈感应式的无线充电产品,利用无线电波与磁共振充电,无需直接接触充电底座。
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